Предыстория к популярной серии «Бегущий в лабиринте» представляет собой молодежный антиутопический роман, который изображает мрачное будущее после катастрофы. Эта трилогия быстро завоевала широкую известность и долгое время находилась в списке бестселлеров The New York Times, а в 2014 году была адаптирована для кино.

Действие происходит за 13 лет до событий в Лабиринте, когда Землю поразила мощная солнечная радиация, уничтожившая все живое. Изменения климата привели к резкому росту температур. Выжившие люди вынуждены прятаться в лесах и горах, живя в палатках и самодельных укрытиях.

Кроме того, правительство решает выпустить опасный вирус, чтобы уменьшить численность населения Америки, хотя его последствия еще не до конца исследованы. Главные герои, молодые люди Марк и Трина, вместе с бывшим пилотом и медсестрой из армии, путешествуют по опустошенной Северной Каролине в поисках лечения от стремительно распространяющейся болезни.