Графиня Самбурская наслаждалась завтраком на уютной террасе своих апартаментов. Лакей, неподвижный как статуя, тихо переставлял чашки и блюдца рядом со столом. Ее сиятельство была погружена в серьезные размышления, помешивая серебряной ложкой остывающий кофе.

Магда, графиня Самбурская леди Вилнэ и Пиат, обдумывала будущее своих детей. Старший сын, исполнивший свой долг, женился на дочери графа. Девушка оказалась мудрой и терпеливой, поэтому спокойно проживала с мужем в городе, где его удерживали служебные обязанности, а детей отправляла на летние каникулы к свекрови, позволяя будущему наследнику титула и его брату бегать по лесам в компании лакеев и конюхов.

Второй сын, как и ожидалось, стал офицером и в свои двадцать восемь уже достиг значительных успехов в регулярных войсках. О женитьбе пока не думал, шутя, что офицеру следует жениться только после выхода в отставку и только на состоятельной даме. Тем не менее, графиня верила в его благоразумие и понимала, что в чем-то старший сын прав - зачем увеличивать число иждивенцев? Следует обеспечить детям качественное образование и старт в карьере.

Дочерей удалось удачно выдать замуж, не слишком ущемляя достоинство рода. Старшая Магнолия вступила в брак с виконтом, наследником графского титула, и теперь также жила в столице, заботясь о карьере супруга. Младшая, Фелиция, была помолвлена со старинным другом семьи, недавно овдовевшим лордом Килкени, и, кажется, тоже была рада своей судьбе.