Данная книга является современной сказкой, в которой каждый на перекрестке жизни делает свой выбор. Близнецы Иван и Ивана, названные в честь Ивана Грозного, родились в Гваделупе. Их мать испытывает нужду, а отец уехал в Мали еще до их появления на свет. На протяжении всего времени они ощущают необычайную эмоциональную связь, превосходящую даже ту, что бывает у близнецов. В конечном итоге их сказочная и печальная судьба приведет их в Мали, а затем в Париж, где пути брата и сестры разойдутся навсегда. Мариз Конде затрагивает актуальные проблемы современности: расизм, терроризм, политическую коррупцию и насилие, экономическое неравенство и иммиграцию, создавая ощущение, что все это происходит не наяву, а как будто нам лишь снится.