Обаятельный и хваткий сердцеед Эльмер Гантри внезапно обнаруживает у себя талант к публичным выступлениям, оставляет давние планы о юридической карьере и решает служить церкви, поучая прихожан простым, всем известным истинам. То, что сам он и близко не соответствует добродетелям, которые так рьяно внушает другим, нисколько не мешает его стремительному взлету: шаг за шагом Гантри продвигается по церковной иерархии и через несколько лет возглавляет крупную общину методистской церкви.