В данной книге рассказана история двух женщин, обладающих выдающимися умственными способностями и стремящихся к осуществлению своих амбициозных целей. Одна из них борется за защиту своей страны и королевского трона, в то время как другая стремится возвратить утраченные власть и статус своей семье. Елизавета Тюдор, очаровательная и противоречивая королева-девственница, окружена страстными поклонниками; она одержала победу над испанской армадой, но сама ненавидела войны; в то же время она была монархиней, украшенной драгоценностями, но испытывающей финансовые трудности. Летиция Ноллис, огненно-рыжая племянница королевы, почти ее двойник, но моложе, становится соперницей Елизаветы в любви к Роберту Дадли, а также матерью графа Эссекса, который бросил вызов королевской власти. В это драматическое противостояние вовлечены многие близкие к Елизавете: от известных вельмож, обогативших корону, до легендарных поэтов и драматургов. Портреты выдающихся личностей, сделавших Елизаветинскую эпоху знаковой, таких как Шекспир, Марло, Дадли, Рэли и Дрейк, предоставляют незабываемое представление о королеве, правившей как разумом, так и сердцем. Книга представлена на русском языке впервые!