Молодой врач Дмитрий Чеканов стремится помочь своим пациентам-крестьянам, но не получает благодарности или доверия. Старик Иван Ильич Сартанов переживает историческую катастрофу вместе со всеми, когда революция и Гражданская война разрушают их мир. В сборнике описаны трагические события, связанные с русской интеллигенцией, которая страдает и переживает крушение своего общества.