Александр Павлович Чудаков (1938–2005) — доктор филологических наук, признанный литературовед и прозаик, один из ведущих исследователей творчества Антона Чехова.

Эта книга предлагает целостный взгляд на художественные миры разных авторов и на главный принцип, который формирует внутреннее устройство каждого из них. В сборник вошли самостоятельные, точные и свежие наблюдения о поэтике Пушкина, Гоголя, Некрасова, Достоевского, Тургенева, Толстого, Чехова. Во второй части помещены очерки о крупнейших отечественных филологах — первопроходцах исследования поэтики: А. Потебне, В. Шкловском, В. Виноградове.