Молодой Петруша Гринев, по требованию своего жесткого отца, направляется на службу к генералу Р. в Белогорскую крепость. В этом месте он знакомится с Алексеем Швабриным, который станет его заклятым врагом, и с Машей Мироновой, которая будет верно любить его на протяжении всей жизни.