На всей Арреде едва ли найдётся учёный или мудрец, способный точно сказать, кто такие данталли. Среди всех существ, что живут рядом с людьми, они — одни из самых таинственных и смертельно опасных. Мальстен Ормонт — данталли и беглец, чьи подвиги на Войне Королевств обернулись для него приговором и угрозой страшной казни. Он прячется в забытых деревушках, цепляясь за мечту о спокойной жизни. Но мечте не сбыться: охота приближается, и Мальстену снова приходится спасаться бегством. На этот раз — не в одиночку. Охотница, вышедшая на его след по последней записи в дневнике исчезнувшего отца, становится его вынужденной спутницей. Они ещё не знают, что оба уже оказались пешками в чьём-то замысле...