Кульминация творчества знаменитого американского автора Теодора Драйзера. Он утверждал: «Трагедии не создаются людьми — их порождает реальность. Писатели лишь отображают их». Драйзеру удалось мастерски передать трагедию Клайда Грифитса, и его история продолжает волновать современных читателей. Молодой человек, познавший все прелести жизни элиты, стремится закрепиться в их кругу, что приводит его к совершению преступления.