В начале 60-х годов XX века в творчестве известного русского писателя Тургенева начала проявляться тема загадочного. Впервые она нашла отражение в рассказе «Призраки», написанном в 1861-1863 годах. С течением времени образы тайны стали появляться все чаще. Трезвый реалист, известный своей удивительной жизненной правдой, неожиданно начал создавать мистические сюжеты о призраках, посмертной любви, загадочных снах и встречах с ушедшими… Это вызывало недоумение у многих. Особенно критиковали писателя за рассказ «Собака», повествующий о разорившемся помещике, который начинает видеть призрак странной собаки. Возможно, возникновение таких необычных произведений связано как с внешними, так и с внутренними факторами. В моменты обострения классовой борьбы Тургенев испытывал угнетенное состояние и переживал тяжелый душевный кризис, возможно, самый глубокий из всех, что ему когда-либо приходилось переносить…