Книга детально раскрывает скрытые кремлёвские интриги, начиная с высылки Троцкого, и далее показывает, как Сталин шаг за шагом убирал с политической арены своих союзников и конкурентов — Каменева, Зиновьева, Рыкова, Фрунзе, Бухарина…
Поскольку автор на протяжении пяти лет был личным секретарём Сталина, его воспоминания представляют собой редкое свидетельство очевидца, видевшего работу государственного механизма изнутри.
Бажанов пережил глубокое разочарование в коммунистической идее и, став перебежчиком, уехал из России. Его мемуары помогают понять причины этого выбора и увидеть, насколько действительность той эпохи расходилась с образом, который навязывали обществу.