«Страшно подходить к Толстому близко — так он велик и силён; и с тихим, робким восхищением стоишь у подножия этой человеческой громады. Исполинское здание его духа тяготеет над всяким, кто берётся его постигать. Да, Россия свыклась с Толстым: долго она шла рядом с ним, и трудно было вообразить её без этого давнего, незаменимого попутчика. Но он раскрывался ей не сразу, а шаг за шагом, страницу за страницей вписывая главы своей бессмертной книги; и от той поры, когда юный артиллерист дрожащей рукой начинающего писателя отправил Некрасову первые рассказы, до часа, когда в духовном календаре России появилась скорбная дата — 7 ноября 1910 года, миновало почти семьдесят лет…»