«Это случилось в семидесятые, на другой день после зимнего Николы. В приходе праздновали, и деревенскому старосте — купцу второй гильдии Василию Андреичу Брехунову — нельзя было отлучиться: следовало быть на церковной службе (он служил церковным старостой), а затем у себя дома встретить родню и знакомых, угостить и напоить их. Но едва разъехались последние гости, Василий Андреич сразу же принялся собираться: ему не терпелось сейчас же отправиться к соседнему помещику, чтобы выкупить у того рощу, о которой давно шли разговоры. Брехунов торопился, боясь, что выгодную покупку уведут городские купцы. Молодой барин просил за рощу десять тысяч лишь потому, что Василий Андреич давал семь. А семь тысяч составляли только треть ее истинной стоимости…»