Венецианец Марко Поло (1254—1324) провел 25 лет в различных путешествиях, из которых 17 лет он был советником и доверенным лицом Хубилая, основателя юаньской династии и монгольского хана. В процессе выполнения его заданий, Марко Поло исследовал всю Азию, а на обратном пути пересек ее морем – от китайских берегов до порта Ормуз в Персидском заливе, обогнув Суматру и Цейлон. На протяжении 700 лет его произведение «Книга чудес света» продолжает поражать и вдохновлять читателей, в нем он описывает страны, которые посетил, народы, проживающие на этих землях, а также удивительные диковинки, встретившиеся на его пути.