Жюль Верн (1828–1905) – известный французский автор фантастики – с детства мечтал о морских приключениях. В возрасте 11 лет он устроился юнгой на судно, направлявшееся в Индию, но его отец вернул его домой, едва корабль покинул порт. После настоятельных просьб родителей Жюль завершил юридическое образование в Сорбонне, однако не стал нотариусом, а увлёкся театром и литературной деятельностью. Его талант быстро привлёк внимание издателей, и вскоре он подписал контракт, по которому на протяжении 20 лет должен был публиковать по два романа в год. Первый его роман «Пять недель на воздушном шаре» (1863) мгновенно принес ему популярность. Сюжет разворачивается в 1862 году, когда член Королевского географического общества доктор Самуэль Фергюсон, его слуга Джо и друг Ричард Кеннеди отправляются в малоизученное путешествие по Африке на водородном воздушном шаре в поисках истоков Нила. Героев ждут опасные приключения, географические открытия и столкновения с местными жителями и природой. Жюль Верн, как истинный учёный, собрал обширную картотеку по различным наукам, писал научные работы и создавал иллюстрированные географии. Вместе со своими персонажами он проходит через множество путей – по суше, под водой, в воздухе и даже в космосе. С каждого романа звучит гимн разуму и силе человеческой воли.