Народы Прибайкалья говорят о Байкале как о море, а не об озере. Вокруг этого «моря» раскинулся заколдованный мир, населенный множеством созданий: в вышине обитают звезды и божества-тэнгрии, по земле бродят духи-«иголки», одноглазые и одноногие чулугды и всякая нечисть, а в подземных чертогах, похожих на канцелярию, суд и расправу вершит Эрлик-хан вместе со своими демонами.

Книга Александра Исакова — яркий, увлекательный пересказ мифов, легенд и преданий бурят и эвенков, чья культура веками складывалась на перекрестке шаманизма, буддизма и христианства. Здесь — истории о сотворении мира и истоках шаманского дара, о священной горе Сумбэр, служащей входом в иную реальность, о необычайных деяниях Гэсэра и даже о подвигах Чингисхана. Также рассказано о том, как шаманы оберегают людей от темных сил и почему им время от времени приходится отправляться в «землю мрака», где их единственная пища — кузнечики.

Что спрятано в смысле имени Байкала — «Остановись, огонь»? Для чего великан-лось по ночам уносит Солнце? Чем различаются «западные» и «восточные» тэнгрии, а также «белые» и «черные» кузнецы? Какое верховное божество в Бурятии напоминает Деда Мороза? Почему у властителя мертвых сгнили обе ноги? Как царская бюрократия отозвалась в бурятских представлениях о загробном порядке? И каким образом Чингисхан в сознании байкальских народов превратился из исторического правителя в демиурга и прародителя?

Опираясь на шаманские предания, древние записи и обрядовые песнопения, книга открывает читателю пространство волшебной степи, где у каждого камня и каждого дерева есть свой потаенный смысл.

Для кого эта книга:

Для любителей истории и мифологических сюжетов.

Для тех, кому интересны культура, верования и обряды народов России.

Для читателей, которые хотят заглянуть в прошлое и увидеть его переклички с настоящим.

От автора:

Эта книга не стремится собрать и пересказать весь мифологический корпус бурят и эвенков. Она задумана как ориентир и первый проводник для тех, кто только начинает знакомство с их фольклором: поможет увидеть целостную картину мифологического мироустройства, запомнить главных персонажей и ключевые сюжеты.

Для прибайкальских народов Байкал — место особой силы. В преданиях его нередко объясняют как гигантский разлом, который заполнила вода: прежде здесь тянулась ровная суша, но затем земля внезапно разверзлась — так и возникло крупнейшее озеро мира. Иногда ответ ищут в самом названии: по-бурятски Байкал звучит как Байгал и созвучно выражению «Бай гал» — «Остановись, огонь!». Сказания уверяют, что это совпадение не случайно: на месте провала свирепствовал страшный пожар, и люди молили, чтобы пламя угасло. Тогда с неба хлынула вода, затушила огонь, заполнила разлом — и появился Байкал.