Элли, юная девушка из Канзаса, вместе со своим преданной собакой Тотошкой попадает в чудесную Волшебную страну. Смерч, вызванный злой волшебницей Гингемой, неожиданно переносит их домик-фургон через пустыню и горы. Добрая волшебница Виллина помогает Элли, и фургон приземляется на голову Гингемы, уничтожая её. Виллина объясняет Элли, что только великий волшебник Гудвин из Изумрудного Города сможет вернуть её обратно в Канзас. Чтобы это сделать, Элли должна помочь трем существам осуществить их мечты. В компании говорящего Тотошки, девочка начинает своё путешествие по жёлтой кирпичной дороге в Изумрудный Город. (Перед отправлением Тотошка приносит Элли серебряные башмачки Гингемы.) По пути Элли встречает ожившее пугало Страшилу, желающего получить мозги, Железного Дровосека, который хочет вернуть своё сердце, и Трусливого Льва, нуждающегося в смелости, чтобы стать настоящим царём зверей. Вместе они направляются в Изумрудный Город, чтобы попросить волшебника Гудвина исполнить их желания. Пережив множество испытаний (встречи с Людоедом, Саблезубыми Тиграми, переправу через реку и переход через обманчивое маковое поле) и подружившись, они наконец добираются до Изумрудного города. (В ходе одного из приключений Элли знакомится с королевой полевых мышей Раминой, которая дарит ей серебряный свисток для вызова её в случае необходимости.) Однако Гудвин соглашается помочь им, но только при условии, что они освободят Фиолетовую страну от злой волшебницы Бастинды, сестры Гингемы. Несмотря на сомнения, Элли и её друзья решают попробовать справиться с этой задачей.