Академик Евгений Примаков занимал ключевые позиции в российской политике, включая должности главы Службы внешней разведки, министра иностранных дел и председателя Совета министров. Благодаря своей популярности, он рассматривался как потенциальный кандидат в президенты страны.

Книга Леонида Млечина раскрывает тайные операции Евгения Примакова на Ближнем Востоке, включая его встречи с Жоржем Хабашем из Народного фронта освобождения Палестины, посредничество между курдским лидером Мустафой Барзани и иракским правительством, неофициальные визиты в Израиль после разрыва дипломатических отношений с СССР, а также подготовку переговоров между различными ближневосточными странами.

Взяв на себя руководство российской разведкой, Примаков не только сохранил её независимость от общей структуры госбезопасности, но и укрепил её былую мощь. Он внедрил новую доктрину, которая сосредоточилась на национальных интересах, отказавшись от борьбы с "мировым империализмом", и модернизировал СВР, уделяя особое внимание аналитической работе.