В далеком будущем человечество исчезло в результате загадочной катастрофы, оставив только своих потомков и искусственные интеллекты, известные как ноэмы. Лишенные своей изначальной цели, они ищут новое предназначение и создают собственное общество. Несмотря на свою бессмертную природу, они подчиняются правилам, установленным не ими, и со временем неизбежно сталкиваются с безумием, даже в логичном и рациональном мире. Это приводит к расколу среди ноэмов, вызывая появление изгоев и еретиков. Одна из таких еретиков, Плавтина, уже долгие века странствует по Вселенной, не находя своего места в мире без людей. Когда она улавливает таинственный инопланетный сигнал, Плавтина решает отправиться в путешествие за пределы изученного космоса в поисках ответов о судьбе человечества. В то же время ее партнер, проконсул Отон, стремится преобразовать общество ноэмов, так как сталкивается с угрозой со стороны другого разума, которому ноэмы не могут противостоять, поскольку по своей природе им запрещено причинять вред любым биологическим существам.