Николай Васильевич Гоголь — выдающийся русский классик, чьи книги по праву входят в сокровищницу отечественной литературы и неизменно изучаются в школе. Его романы, повести и пьесы не раз становились основой для театральных постановок и экранизаций.

Одно из самых мощных произведений писателя — «Мёртвые души». Увидел свет лишь первый том: второй, почти завершённый, Гоголь уничтожил. В центре поэмы (так жанр определил сам автор) — история предприимчивого авантюриста, который во времена крепостного права за бесценок приобретает у помещиков «по документам» крестьян, уже умерших, но до новой переписи числящихся живыми. Используя эти «ревизские души», хитроумный мошенник рассчитывает получить от государства землю. Писатель широко и точно рисует типы и явления, которые, увы, остаются узнаваемыми и в современной России.