Мир близкого будущего... Все больше людей уходят в захватывающую, но призрачную виртуальную реальность онлайн-игр. При этом растет количество людей, которые навсегда теряются в этой реальности, оставляя своим близким множество проблем. Однако новые трудности привели к появлению новой профессии. Игорь Ламберт — «ретурнер», уникальный человек, который ощущает Сеть и не поддается воздействию пространства Чендлера, где могут навсегда исчезнуть другие. Когда сын старого знакомого оказывается «зависшим» в игре, Игорь немедленно спешит на помощь. Но ситуация оказывается сложнее, чем предполагалось. Включен режим «хардкор», и смерть виртуального персонажа эквивалентна реальной гибели…