Михаил Николаевич Волконский (1860—1917), которого современники называли «русским Дюма», создал свыше двадцати исторических романов и повестей. Происходя из древнего рода, берущего начало от Рюрика, князь Волконский был известен не только как выдающийся романист, но и как одаренный драматург и издатель популярной «Нивы». Его захватывающие произведения основаны на неофициальной истории России, насыщенной интригами, тайнами, приключениями и мистикой. Роман «Мальтийская цепь» рассказывает о последних годах правления Екатерины II и о ее преемнике Павле I.