«Ночной дозор» Рембрандта Харменса ван Рейна считается одной из самых интригующих картин в истории искусства. Исследователи выделяют около пятидесяти тайн, например, странную девочку в золотом платье, две правые перчатки в руке капитана Франса Банинга Кока, шестипалую левую руку мушкетера Яна ван дер Хеде и другие загадочные элементы, которые до сих пор остаются неразгаданными.

Изначально картина носила название «Выступление стрелковой роты капитана Франса Баннинга Кока и лейтенанта Виллема ван Рейтенбюрха», и лишь в XVIII веке, когда лак потемнел, её стали называть «Ночным дозором». Ван Хоохстратен, ученик Рембрандта, выражал желание, чтобы художник «внес больше света» в это полотно.

Существует множество подтекстов. Например, британский режиссер Питер Гринуэй считает, что на картине метафорически отображена реальная детективная история, связанная с заказным убийством капитана Пирса Хассельбурга в Амстердаме во времена Рембрандта. Неизвестно, так ли это, но после создания картины, критикующей местную буржуазию, Рембрандт столкнулся с финансовыми трудностями, что привело его к распродаже имущества и переезду на окраину города, где он и скончался в бедности.

Французский историк искусства Эжен Фромантен выносит художнику следующее суждение: «Ночной дозор», отображающий раздвоение личности Рембрандта, не является ни свободным произведением его мысли, ни результатом его неограниченной работы. Здесь нет подлинного Рембрандта» (Фромантен, Э. Старые мастера. – М.: Изобразительное искусство, 1996).

Предлагаемый рассказ не является детективом. Это размышления о последнем дне жизни великого голландского живописца, когда он оценивает свою жизнь как величайшее из своих произведений. Воспоминания о детстве в Лейдене, первых успехах, Саскии — его жене и любви… Персонажи его картин становятся живыми. Он вдохнул в них жизнь, и они сделали его имя бессмертным. Свет и тень, реальность и вымысел переплетаются, как краски на палитре, и лишь Рембрандт знает истинную правду.