«Человек на часах» Лескова поражает трогательными и ужасными событиями, имеющими глубокое значение для главного героя. Развязка истории такова, что может произойти только в России... Рассказ основан на реальных событиях, о которых поведал директор Александровского лицея. На дворцовой набережной, находясь на посту, постовой Постников слышит крики о помощи человека, который тонет в полынье. Немного раздумав, он все же решается покинуть свой пост, чтобы спасти утопающего…