Анна Леонуэнс – искательница приключений и защитница прав женщин. На протяжении своей жизни она умело скрывала свой возраст и происхождение, путешествуя вместе с миссионерами по Египту и Палестине, выступала против рабства, а также шесть лет обучала детей в гареме короля Сиама (современный Таиланд), став известной английской гувернанткой, хотя впервые посетила Великобританию только в зрелом возрасте. Оставшись вдовой в 28 лет с маленьким сыном и дочерью, Анна открыла школу в Сингапуре для детей британских офицеров. Вскоре она получила приглашение от короля Сиама обучать английскому его 82 сына и 39 жен. Данная книга – это впечатления о жизни во дворце, строгих законах гарема и культурных традициях Сиама. В 1870 году Анна выпустила свои воспоминания о загадочной азиатской стране с двумя королями, где поклоняются белому слону и проводятся кремации царских усопших через год после их смерти. Сказания о Сиаме поразили современников, и книга быстро стала бестселлером. В XX веке по мотивам её автобиографии был поставлен бродвейский мюзикл «Король и я» и снято несколько одноименных фильмов. Последняя экранизация «Анна и король» вышла в 1999 году с Джоди Фостер в главной роли. Книга впервые представлена на русском языке! Особую атмосферу ей придают 18 штриховых иллюстраций, созданных по фотографиям, предоставленным Анне королем Сиама.