Профессор археологии Дмитрий Сергеевич Лобов был занят своим обычным делом, возглавляя археологическую экспедицию в Новгородской области. В один из дней к ним пришла местная знахарка и предупредила о том, что осквернять чужие захоронения — грех, однако исследователи не придали этому значения. Вскоре они натолкнулись на могилу воина, внутри которой находились огромный меч, золотой византийский кубок с орнаментом, золотая монета с изображением императора Константина и другие ценные артефакты. Археологи были в восторге, но рабочие из соседней деревни начали недовольствоваться и отказались продолжать работу. Лобов уехал по делам в город, а когда вернулся, его ждал ужас: рабочие заболели странной болезнью, похожей на черную оспу, и несколько человек уже скончались. Более того, самые драгоценные золотые находки исчезли без следа…