"Петербургские повести" представляют собой изображение жизни в Санкт-Петербурге, наполненном мелкими чиновниками, мещанами, военными и ремесленниками. Гоголь, обладая глубоким пониманием и тонким юмором, описывает мир мещанских забот, коррупции и бюрократической рутины, а также окраины города, где царит тишина и бездействие.

Даже в XXI веке читать эти повести остается одновременно смешно и печально: они вызывают слишком сильные ассоциации...