В этом знаковом произведении Достоевского основное внимание уделяется сложному любовному треугольнику. Федор Михайлович, как мастер психологического анализа, проникает в глубины человеческой души, стремясь раскрыть замыслы и мотивы действий людей в экстраординарных и зачастую неприличных обстоятельствах. И это не просто вымышленные персонажи из далекого прошлого. Произведения Достоевского актуальны и в наше время, и в них мы можем видеть знакомых, друзей, а порой и отражение самих себя.

Главные герои этой повести имеют реальные прототипы – знакомых и близких писателя.