Рождественский вечер. Уважаемая английская семья. Древний английский особняк… Но Хейер не позволяет празднику течь своим чередом. Родственники, собравшиеся отметить Рождество, явно испытывают друг к другу неприязнь. Это вызывает подозрения: не собрали ли они свои силы под крышей уютного дома, чтобы в тихий и мирный вечер расправиться друг с другом?
И вот «праздник» достигает своего пика – вместо рождественского подарка глава семьи получает… нож в спину. Это сделано так искусно и ловко, что все остальные члены конфликтной семьи становятся подозреваемыми. На первый взгляд, у каждого из присутствующих были свои причины желать, чтобы покойный быстрее стал мертвым.
Однако преступник не учел, что проницательный Хемингуэй, знакомый читателям из предыдущих произведений Дж. Хейер, уже достиг должности инспектора полиции. Дело попадает к однофамильцу знаменитого писателя, и он вскрывает маску хитроумного и коварного убийцы.