Классический пример русского «интеллигентного» юмора. Это лучшая часть «Всеобщей истории, переработанной в „САТИРИКОНЕ“, опубликованной в начале XX века (1910 г.) в петербургском сатирическом журнале САТИРИКОН.
История русского смеха коротка... В давние времена русский смех возникал лишь у русалок, которые, поймав на берегу неосторожного прохожего, начинали щекотать его, пока он, корчась от смеха, не умирал...
Следующие этапы русского смеха отличались такой же завораживающей простотой: выставление обнаженного человека на мороз и обливание его ледяной водой вызывало неудержимые приступы смеха у вельмож того времени. Шуты покупались, и если шут был горбатым — хорошее настроение покупателя считалось обеспеченным на долгое время.
Когда русский смех оставил позади русалок, замороженных людей и веселых горбунов и устремился к культурному идеалу, он с размахом попал в объятия жирной, крикливой тещи, которая долго сжимала этого несчастного в своих объятиях, а добродушная цензура благословляла такой неестественный союз.
Исключив из своей программы все упомянутые этапы русского смеха — от смертельного щекотания русалками до популярной тещи — «САТИРИКОН» выбрал новый, свой собственный путь и, входя в третий год своего существования, может с уверенностью сказать, что его направление вызывает больше восхищения, чем смех замороженных людей и путников, внезапно покинувших этот мир от щекотки.