Книга представляет собой хронику жизни маленького уездного городка Холодни, который автор ассоциирует с Коломной, охватывающую период с XVIII по XIX века. В одном произведении автор гармонично сочетает семейные легенды, сатирические элементы и любовные истории, искусно добавляя яркие описания провинциальных обычаев. В результате получается уникальная энциклопедия городской жизни.