Юрий Домбровский (1909–1978) – писатель и поэт, переживший множество арестов и лишений, но сохранивший свою стойкость. Он является автором таких романов, как «Обезьяна приходит за своим черепом», «Хранитель древностей», «Факультет ненужных вещей», «Рождение мыши». «Державин, или Крушение империи» – это его первый и незавершённый роман, изданный в 1937–1938 годах в журнале «Литературный Казахстан», что в те времена представляло собой настоящую редкость. Главный герой, молодой подпоручик Гавриил Державин (сейчас ещё не известный поэт и незначительное государственное лицо), получает задание поймать мятежного каторжника Пугачева, который выдает себя за умершего императора. Державин, созданный Домбровским, не желает быть исполнителем приговоров, но и не собирается противоречить установленным порядкам; он является «человеком правил» и осознает, что вокруг него царит измена. «Но мятежи, – говорит Державин, – но кровь, затопившая землю, но пожары, виселицы? Знали ли вы, что творили? Как вы, образованный человек, могли повести за собой эту слепую толпу?» «Домбровский исследует бездну отношений между судьбой, поэтом, гением и злодейством». «Державин» – это не просто романизированная биография, а динамичный дебют, наполненный напряжёнными моментами и высоким эмоциональным зарядом. Юрий Давыдов