Сыны Войны собираются к решающему сражению за наследие, и вскоре Великие степи окажутся в центре бурных событий. В то же время темные силы нависли над горами, а вольный народ верданно, спустя три десятилетия, решает вернуться на свою родину, преодолев почти пятьдесят миль, даже если это потребует столкнуться с жестокими кочевниками. В горной местности разразилась волна ужасных расправ — кто-то на протяжении трех месяцев таинственно и жестоко убивает людей. Погибли или пропали более двухсот человек. Патрули Стражи исчезают в горах, но их тела так и не находятся.

Генерал Кавер Монель, командующий Восточным Соединением Горной Стражи, и глава местной Крысиной Норы, Эккенхард, обоснованно беспокоятся, что возвращение верданно может стать кровавым столкновением в узких долинах, на узких мостах или на крутых перевалах.

Лейтенант Кеннет-лив-Даравит из шестой роты Шестого полка из Белендена, пополнив свою роту, получает задание — сопроводить караваны Фургонщиков через горную местность к Лиферанской возвышенности. А Кайлеан-анн-Алеван и Дагена Оанитер из племени Геарисов, скрывая свои имена, отправляются в замок Кехлорен, где неумолимо сужается круг загадочных убийств, и попытаются выяснить, кто или что стоит за этими событиями. Главное — не стать следующими жертвами или казненными шпионами…