Ироничная и одновременно грустная притча о том, как идеи социализма были извращены деспотами, представлена автором в виде сказки, в которой вместо людей выступают животные с обычной британской фермы. Каждый зверь и каждая птица символизируют определённый социально-политический тип, встречающийся и в современности, хотя сюжет основан на событиях в России начала XX века. Эта повесть послужила основой для первого европейского полнометражного анимационного фильма.