Во время охоты в Фонтене-о-Роз молодой писатель Александр Дюма сталкивается с испуганным человеком, утверждающим, что с ним беседовала умершая женщина. Мэр деревни, принявший у себя странных гостей, уверяет, что такое возможно, и его жизненный опыт это подтверждает. Существует ли жизнь у отрубленных голов после казни? Является ли гильотина безболезненной казнью? Множество вопросов возникает у героев, частично вымышленных, частично реальных, в этом повествовании. Это сборник фантастических историй, памфлет против смертной казни или научная дискуссия?

Повесть «Тысяча и один призрак» (1849) ставит перед читателем вопросы о могуществе науки и границах между жизнью и смертью.