На пути к системе Альфа Центавра был найден загадочный лигант — возможно, это крошечная звезда или огромная планета. Первые звездные экспедиции Земли направляются именно к этому объекту. Первый корабль, отправившийся в путь, бесследно исчез, а второй — «Синяя птица» — также считался потерянным, но теперь он возвращается и собирается приземлиться на Япете, спутнике Сатурна. В это время к спутнику вылетает другой корабль с двумя корреспондентами, готовящимися к торжественной встрече. Однако космодром Япета занят другим судном...