«Когда я прибыл на Валковскую станцию, вышел из тарантаса, попросил запрячь лошадей и пошел дальше по дороге пешком. У ветряной мельницы, у самого края деревни, я заметил старика, который сидел на завалинке и плёл лапотки на солнце. Я подошел к нему и завёл беседу. Это был крестьянин из деревни Валков, отец старого мельника, которого все знали как дедушку Поликарпа. Никто не знал, сколько ему лет, и он сам не мог вспомнить. Он только упоминал, что работал ещё в те времена, когда «царица Екатерина землю держала». Старик сильно жаловался на современные реалии, называя их «последними», упоминая, что в доходах восьмая тысяча лет, и антихрист родился в Египте…»