Шерлок Холмс наслаждается отдыхом на побережье Корнуолла, когда сталкивается с загадочным происшествием, известным как «Корнуэльский ужас». Два брата теряют разум, а их сестра умирает у них на глазах с искаженным лицом. Вскоре после этого умирает еще один клиент Холмса, также страдавший от ужасного выражения на лице. Расследование приводит к выяснению, что причиной всех этих трагедий стал опасный наркотик под названием «Корень Дьяволовой ноги». Во всем оказывается виновен Леон Стерндейл, который убил Мортимера Тридженниса, ответственного за смерть Бренды, сестры братьев. Тридженнис использует этот порошок, чтобы лишить братьев разума, а сестру приводит к смерти. Стерндейл мстит, добавляя тот же порошок в лампу Тридженниса, что приводит к его смерти.

Факт 1: Артур Конан Дойль отобрал этот рассказ среди 12 лучших о Шерлоке Холмсе.
Факт 2: В этом рассказе Холмс решает отпустить преступника на свободу.