Воспоминания сына одесского адвоката, в которых описывается его детство в предвоенной Одессе и утраченные традиции интеллигентной жизни того времени. Затем следуют события войны, когда мальчик осознает, что значит быть евреем. Семья пытается выжить во время оккупации, и мальчик убеждает мать в том, что они в безопасности, но ей суждено погибнуть (отец, как и многие из их знакомых, был репрессирован уже после войны). Повествование завершается в 1945 году, когда мальчику исполняется восемь лет. Это не просто свидетельство очевидца, а глубокая повесть о детстве, пронизанная размышлениями о пережитом.