Три года спустя после расставания с товарищами и возвращения в родной мир Капон редко вспоминает, что когда-то был сталкером. Он снова стал программистом Андреем Кожуховым, или, как однажды назвал его писатель Васюта, «хакером в хорошем смысле слова». Однако бывших сталкеров не бывает. Тем более что его нынешняя работа тесно связана с кибером Заном и логическим блоком, который они использовали для создания суперкомпьютера с искусственным разумом – ИРу. Некоторые тревожные события заставляют Кожухова осознать, что Зона Севера по-прежнему рядом: медведей вокруг секретного городка становится все больше; внезапные отказы тормозов его надежного внедорожника чуть не стоили ему жизни; иногда он начинает читать чужие мысли… Но самое ужасное – одновременно нескольким людям, включая Андрея, начинают сниться одинаковые сны о взрыве Кольской атомной электростанции, находящейся неподалеку. Не пора ли вспомнить древнюю мудрость: «Бойтесь данайцев, дары приносящих»?