Роман Сергея Лукьяненко «Конкуренты» представляет собой уникальный литературный эксперимент. В этот раз автор использует в качестве основы не привычные нам реалии, а космическую онлайн-игру «Starquake». В современном обществе компьютерные игры иногда становятся заменой реальной жизни. Но что делать, если жизнь неожиданно превращается в игру? И как отделить одно от другого? Главный герой, журналист Валентин Сафонов, знает ответ на этот вопрос. Нужно принять условия игры и не сдаваться. Однажды, поддавшись любопытству, он снимает с объявления на столбе приглашение стать пилотом космического истребителя. Он решает посетить офис компании «Звездный час» и до последнего момента не верит в то, что происходит. И напрасно. Теперь Валентин окажется в двух реальностях: один его «я» отправится в мир компьютерной игры, полон полетов, сражений и приключений, а другой останется на Земле, продолжая играть в эту же игру. Жанр новой книги Сергей Лукьяненко определил как «космоопера» и признается, что давно мечтал создать нечто подобное.