«В саду, в беседке, расположились две юные девушки, почти совсем девочки. Стояла самая ранняя весна: деревья еще были совершенно голые, трава лишь местами пробивалась по краям дорожек, – но в воздухе уже чувствовалось подлинное тепло. Сквозь обнаженные ветви лип и акаций просвечивало высокое, бледное небо. На юге, в Малороссии, март нередко бывает теплым, словно май…»