В романе Владимира Обручева «Земля Санникова» главным героем является политический ссыльный Горюнов, который вместе с несколькими товарищами находит оазис среди льдов, населённый племенем свободных онкилонов. Обручев основывает сюжет на гипотезе, что такой тёплый остров среди льдов мог возникнуть из-за вулканической активности. Хотя вулкан на острове уже потух, его тепло ещё сохраняется, создавая своеобразный курорт. Основное внимание в книге уделяется подробному описанию природы, строения почвы и животного мира этой земли.

На Земле Санникова были найдены ископаемые животные: мамонты, саблезубые тигры, древние медведи и носороги. Вместе с онкилонами на острове живут и племена первобытных людей – вампу, которые в постоянной вражде с онкилонами похищают у них домашних животных и женщин.