Данная антиутопия представляет собой альтернативное изложение событий Российской империи XVIII-XIX веков. В центре сюжета находится город Глупов, который пережил смену 21 градоначальника за короткий промежуток времени. Роман демонстрирует жесткую сатиру на таких исторических личностей, как Анна Иоанновна, Анна Леопольдовна, Елизавета Петровна, Екатерина II, Павел I, Александр I, а также на деятелей, таких как Сперанский и Аракчеев.