В середине XIX века, после подавления польских восстаний и укрощения Кавказа, Российская Империя начала активную подготовку к экспансии в Азию. Император Александр Второй планировал расширение границ государства на востоке. Для сбора актуальной информации о малоизвестных территориях на границе с Туркестаном к месту назначения отправляется капитан Генштаба Федор Кутергин. С первых же дней своего назначения он оказывается вовлеченным в напряженные и опасные события, связанные с интригами, и случайно становится участником одной из восточных тайн — рецепта бальзама Авиценны, который, как считается, дарует бессмертие и связан со старинной картой Азии, необходимой для успешных военных операций. Обладая смелостью, преданностью долгу и природной сообразительностью, Кутергин пытается разгадать сложные азиатские интриги. На его пути возникают потери боевых товарищей, предательство, а также жестокие сражения и дуэли. Вихрь приключений уносит героя далеко от родины: сначала через пустыни и горные перевалы в Афганистане, затем в загадочную Индию, а далее — через Аравию и Египет — в Италию...