В Консате есть узкая и крутая лестница, вырезанная в скалах, которая начинается на площадке с колоннами и ведет к морю. Внизу её отделяет от воды лишь узкая полоса земли, устланная ноздреватыми камнями и круглым галечником, простирающаяся от Долины Юга до Северной Косы, где обелиск увековечивает память погибших астролетчиков, пронзая небо.

Это место идеально подходит для сбора гладких цветных камней и ловли черных крабов. Местные школьники, возвращаясь из южного городка рядом с Ратальским космодромом, часто останавливаются на берегу, наполняя карманы находками, которые взрослые не ценят. Они предпочитают старую лестницу эскалатору, который находится в ста шагах отсюда.

В это время я завершил отчет о своей третьей экспедиции в бассейн Амазонки и надеялся провести месяц, читая обычные книги, которых мне так не хватало. С книгой в руках я поднимался на верхнюю площадку Старой лестницы. Это место было безлюдным, с травой, растущей в трещинах каменных плит, и птицами, гнездящимися в завитках капителей.

Сначала я проводил время там один, но вскоре появился высокий смуглый человек в серой куртке. Мы не обращали внимания друг на друга, но с течением времени, поскольку других людей здесь почти не было, мы начали здороваться, хотя разговоров не заводили. Я читал, а его занимали какие-то мысли.

Этот незнакомец приходил каждый вечер, когда солнце опускалось за Северную Косы, а море теряло свою синеву, принимая серый оттенок. На востоке арки старой эстакады, отражая вечерний свет, окрашивались в розовый цвет, как напоминание о времени, когда планетные лайнеры еще не умели взлетать вертикально.

На площадке он садился на цоколь колонны, молча подперев кулаком подбородок. Содержание:

Ждите "Магеллан"

Ночная дорога

Четвертое солнце