Книга воспоминаний Павла Зайцева, потомственного крестьянина из Мологского района, охватывает его жизнь и быт, которые были записаны в 1975 году, когда автор уже осознал риски открытого обсуждения своего прошлого. В своих воспоминаниях он описывает мир, уничтоженный коммунистическим режимом, который, стремясь к радикальным переменам, использовал труд своих граждан для разрушительных целей, включая неосуществимый проект по изменению русских рек, способный погубить страну.

…“Я появился на свет в конце июня 1919 года, в день сенокоса, в семье Ивана Никаноровича Зайцева, крестьянина из деревни Новинка-Скородумово, Брейтовского района, тогда Мологского уезда Ярославской губернии. < …> В доме моего деда Никанора в то время собиралось двадцать два человека, и обед проходил в четыре приема. Сначала ели дети, затем шесть сыновей Никанора, после них шесть невесток, а в последнюю очередь обедали сам хозяин с женой Анной и стариком Феоктистом. Жили они в стесненных условиях, но в мире и согласии, уважая друг друга и стараясь угодить главе семьи. Он был спокойным и трудолюбивым человеком, не стремившимся к наживе и не обижавшим никого, и все члены семьи доверяли ему.”