Виола Барнс — молодая писательница и прославленная королева хоррора, чьи истории заставляют сердце биться чаще. Но интерес к ее книгам быстро падает, а вместе с ним исчезает и вдохновение — пора искать новый путь. Единственный шанс — перейти в детективный жанр и научиться создавать сюжеты о реальных расследованиях. Так Виола оказывается в Магической академии Кольера на целый год в статусе слушателя. У нее есть лишь двенадцать месяцев, чтобы освоить искусство Дознания, растопить ледяную сдержанность строгого профессора и распутать преступления, в которые она неожиданно оказывается втянута.