Праздничное открытие отеля в старинном особняке обернулось громким скандалом: на глазах у гостей и журналистов, прямо перед камерами, пожилая дама – активистка по защите архитектурного наследия – обнажилась и развернула плакат с обвинениями, после чего скрылась. После короткой паузы удивленные зрители бросились за ней и нашли в винном погребе, но не одну. В углу за стеллажами лежало тело владелицы местного магазина. Инспектор Маркби и его помощница Мередит Митчелл приступают к расследованию.